一说起中国古代的名妓,人们便会从古典作品与诗歌联想到这样的形象:美丽、懂事与才情,总之是泛泛的而不是具体的,即便是张岱笔下的王月生也只是“楚楚文弱,寒淡如孤梅冷月,含冰傲霜,不喜与俗子交接,矜贵寡言笑”之类。而古印度的名妓却完全是另一番景象了。

一名古代印度的名妓必须研习64艺（这是一种包罗万象而且不可思议的艺术）:（1）歌唱。（2）乐器。（3）舞蹈。（4）舞蹈、歌唱和音乐的综合。（5）书法和素描。（6）刺绣。（7）以米和花恰切地装饰神像。（8）插花。（9）给布或身体部分诸如头发、指甲、嘴唇染色的技巧。（10）玻璃刻花。（11）以最令人舒适的方式铺床、安设地毯及垫子的艺术。（12）奏水碗乐。（13）水箱、水管、蓄水池的水的排放和保养。（14）绘画、装饰和构图。（15）如何制作念珠、项链、花茎及宝冠。（16）以花及鹭鸶毛制作头巾和腰带的艺术。（17）演剧艺术和戏剧笥表现的营造。（18）耳环的设计艺术。（19）香水的调制和配备。（20）穿着艺术及宝石与饰品的雅致安排。（21）魔法和巫术。（22）戏法。（23）烹调术。（24）以适当的食料和色素调配果汁和酒,（25）裁剪和缝纫艺术。（26）以羊毛和丝绸来制作鸟、花束、散花、球等物。（27）猜谜。（28）诵诗游戏。（29）模仿艺术。（30）朗读和咏唱。（31）绕口令。（32）剑、棍、铁头木棒、弓、箭的知识。（33）因明学。（34）木工。（35）建筑。（36）金石鉴定能力。（37）化学和矿物学。（38）玉石珍珠的颜色。（39）铁矿和煤矿的知识。（40）园艺,修剪和种植草木的艺术和详细知识。（41）斗鸡和角羊的规则。（42）教鹦鹉说话的艺术。（43）香水洒身和香油搽发的艺术。（44）文字的深厚功底,以不同形式创造词汇的能力。（45）拼读和变换词形的艺术。（46）语言和方言的知识。（47）为宗教和节日庆典装饰花车的艺术。（48）描绘秘法图案,准备护符、咒语之类的艺术。（49）智力训练,诸如完成一首未完成的诗等。（50）诗的创作。（51）词典和词汇知识。（52）装扮和改变人的外貌的艺术。（53）雅趣幻像的艺术,诸如使棉布呈现丝绸状。（54）种种游戏。（55）借祈祷文和神秘符咒来自救。（56）参加青少年运动的能力。（57）社交知识。（58）战争、武器和军队的技巧。（59）体操。（60）揣摩一个人的形貌以断定其性格的能力。（61）快读诗行的艺术。（62）数学的游戏。（63）制造人工花朵的艺术。（64）以陶土塑造人物和偶像。

除以上64艺之外,一位古印度名妓当然必须美丽、亲切、懂得欣赏他人,喜欢豪奢,富裕,乐于与其喜欢的男人性交,健壮而果断。同时思想开放,乐于接受新知识、新经验。不郁郁寡欢,热衷于加入社交界和艺术圈。其实她可综合女性的理想品质:聪慧,举止优雅,可信赖,爽快,有鉴赏力;谨慎,有先见之明;精力旺盛;管理得法;在恰当的时候和地点有意识地做特定的动作或请求帮助等等;言谈举止彬彬有礼,无粗俗、怨恨或愤怒之态。

当她具备了这些素质和64艺,她将获得逸品名妓的称号,在男性社会中,她有权坐在荣耀之席上,受到普遍的尊崇,人人都想得到她的青睐。国王访她,圣贤赞她, 总之,她会成为万众瞩目的珍宝。但人间到底有无这种珍宝呢?如此奇怪的64艺练习或许要穷其一生,到时美人已变老太婆,而且可能64艺还练得不精,岂不要大呼冤枉?写到此处,想到杜甫《赠花卿》中的两行诗:“此曲只应天上有,人间能得几回闻。”改第一名中第一个字,那就是“此物只应天上有”了。如此,这样的名妓还不如泛泛的中国名妓那样来得令人信服,令人感到亲切。